草子說故事

「算了，我並不排斥客人來訪。」她一邊說著，一邊拍拍旁邊軟綿綿的沙發椅，對畢克特說：「來這邊坐下，在我面前別管那些禮數，我最不喜歡別人向我低頭了。」

「可是我……」

「說話的時候要好好看著對方的臉。」乙奈坐下後，擺放在旁邊餐車上的茶壺與茶杯便自動飛了過來，自動倒好溫熱的紅茶，放置在乙奈的面前。

她輕啄杯中的紅茶，不再打算在對畢克特多費唇舌，一甩手指，原本跪在地上，說什麼也不肯把頭抬起來的畢克特便飛到她面前的沙發椅上，強迫他在自己的面前坐下來。

不習慣這樣子的畢克特表情有些尷尬，坐如針扎，扭扭捏捏的。他看見茶杯在自己的面前放下來，茶壺倒出來的紅茶傳來陣陣香味，讓他有些口渴。

見到畢克特直盯著茶杯卻又不拿起來喝的模樣，乙奈一邊放下了手上的杯子，一邊苦笑著對他說：「喝吧，裡面沒毒的。」

「不、我不是在懷疑您！」

畢克特慌張地從沙發椅上站起來，又想要跪下表示歉意，但乙奈卻沒給他機會，一彈手指就讓原本站起身的畢克特向後倒回椅子上去。

他躺在沙發椅上，不停眨著眼睛，似乎受到一些驚嚇。

看到他的反應，乙奈反而有些安心。

「看樣子你並不是沒有任何『感情』的傀儡啊。」

乙奈的話重捶在畢克特的心上，他臉色鐵青地低下頭，很快就收起那震驚的表情。他的反應讓乙奈垂下眼，當她再次抬起眼眸，看著他的臉龐時，畢克特的臉上已經恢復了平靜。

雖然在她眼中看起來，像是孩子氣的倔強，但她仍然沒有開口說些什麼。

覺得氣氛有些尷尬的畢克特，表面上看似平靜，可是他的心卻撲通撲通跳個不停，連自己都能夠清楚聽見自己的心跳聲音。

他照著乙奈的要求，喝了面前的紅茶，不知道為什麼，這紅茶的香氣以及味道，竟然能夠讓他的心情漸漸平復下來，連他自己也覺得不可思議。

就在他正想著這是什麼茶的時候，乙奈開口了。

「吉伯爾紅茶有助於安定神心，能讓你放鬆心情。」

「……乙奈大人，您是想從我這邊知道什麼嗎？」

他不敢因為乙奈對他的好而放下戒心，既然不能下跪、不能低頭，那他也只好把這些都當成命令，照她的意思去做了。

但是當他看著乙奈的笑容，開口提問的時候，還是有點不太習慣的將眼神飄開。除了同為混血族的夥伴以外，他從來沒有這樣與人對視過。

乙奈對他眨了眨眼，笑道：「我想知道的事情問你也沒什麼用，只是想說，既然早巳議長派你來監視我，就還是跟你打聲招呼，交個朋友。」

「朋……」

「啊，你一定在想，身為混血種的你怎麼能夠和四賢當朋友對吧？」

乙奈笑嘻嘻地說出畢克特心裡所想的事情，讓畢克特心虛的低頭猛喝茶，沒有回答她，但乙奈卻仍自顧自地繼續說下去。

「其實我對你滿有興趣的，你是唯一一個在沒有命令的情況下，依照自己的判斷出手的混血種。」

「這、這是因為我還不夠成熟……」

「會嗎？我倒覺得這是好事啊，混血種雖然被從小教導，不該有任何自身情感，但你似乎有點不同。」

「這樣並不是好事。」

「你說這句話，是認真的嗎？」乙奈站起身，垂眼看著畢克特，「回去告訴早巳議長，叫他不要隨隨便便就把麻煩的傢伙塞給我。」

聽見乙奈這麼說的瞬間，畢克特驚覺狀況不對，就在他猛然抬起頭來的瞬間，自己腳下的黑色影子突然向上將他的身體包起來，一邊抖動，一邊沒入沙發之中，消失不見。

原本被畢克特拿在手上的杯子從沙發中鑽出來，抖抖身體後便飛到乙奈的手掌心上面。她勾起嘴角，仔細盯著手中的杯子看。

捲曲在樹枝上的透明身體也已經來到乙奈的肩膀上，像條圍巾一樣的捲住她的脖子，發出尖銳的刺耳笑聲。

「我還以為您真的想把這傢伙留在身邊呢，女主人。」

「一半一半吧，至少我得先調查一下這個男人的身分。」

「哼哼，混血種就混血種，有什麼好調查的。」

「如果只是單純的混血種就好了。」

乙奈一轉手，原本在掌心上的茶杯消失不見，她帶著肩膀上的庫可走到旁邊的研究桌前，伸手拿起放置在器皿中的小石頭。

「庫可，再麻煩你看家一陣子。」

「您這次又要去哪個禁區做研究了？」

早已習慣的庫可隨口問著，但沒想到乙奈卻給了他非常意外的回答。

「這次不做研究了，我要去明水森林一趟。」

「那裡不是精靈族的領地嗎？女主人，您要去精靈族的話，還是帶上我比較好吧。老讓我看家，我好無聊啊。」

「你只是想吃精靈吧。」

「偶而也該給我一點營養。」

「不行，你亂來的話只會給我添麻煩而已。」

「呿……」

庫可不開心的乍舌，像是在鬧脾氣，但是也不能不聽乙奈的命令。

她摸摸牠的頭，輕笑道：「不過相對的，在這段時間裡如果有誰跑到家裡來，你看不順眼的話就可以把他吃了。」

「真的嗎？」一聽見乙奈這麼說，庫可不禁睜大閃閃發光的雙眼，破涕為笑，「女主人果然心腸好！好啊好啊，我會努力吃的！」

單純的庫可讓乙奈忍不住笑出聲來，看著庫可從自己脖子上面滑下來，開開心心在房子裡亂竄，在她那帶著笑容的表情上，漸漸出現了一絲冷漠感。

她低頭看著手中的石頭，垂下眼眸。

「和我一樣有能力可以躲開神靈之眼監視的力量嗎。」她輕聲低喃著，「這麼看來，除了我之外也有人發現了神靈之眼的破解方法啊，這樣不太妙。」

「咦？女主人您說了什麼嗎？」

聽見乙奈的聲音，庫可回頭看著她，但乙奈卻只是揮揮手，將石頭放入口袋中，搖頭道：「沒什麼，你別擔心，好好幫我看家吧。」

「喔喔！我會的！我絕對會好好吃的！」

完全把看家和吃東西劃上等號的庫可，心思已經完全不在其他事情上面，對牠來說，乙奈下達讓牠可以「隨便吃」的命令，就已經是非常美好的事情了。

至於乙奈想做什麼，牠也不想去仔細思考。

不想打擾牠興致的乙奈，往門口的方向走過去，但在離開前卻突然想起什麼事情般地回頭對庫可說：「對了庫可，如果尤里安來的話，馬上用水晶通知我，我有些話想要跟他說。」

「是──我知道了！我會努力替您把男主人攔下來的！」

「別再叫他男主人了，庫可……」

「男主人就是男主人呀。」

「唉，算了。」

已經習慣這種對話的乙奈，也只是反射性的回應庫可而已，她知道不管她說什麼，庫可仍然將那個男人當成自己人，對他一點防備也沒有。

就是因為這樣，她才擔心。

留下很開心的準備餐具，打算等待經過附近的「獵物」自動上門來的庫可後，她離開了自己的房子。

站在房外草地上鋪著的石子路上，乙奈抬起頭，任由風輕輕吹起她的紅色長髮。她往前來到草地的盡頭，跳入深淵中，接著一陣風吹起她的身體，在她的腳下形成了一隻青蘋果色的透明生物。

在牠的頭部兩側有著魚鰓，旁邊的魚鰭散發出七彩的光芒，安靜、沒有任何氣息的靜靜在空中飛著，乙奈站在牠的頭上，兩手搭在腰間，對著腳下的生物命令道：「到赫斯托，青青。」

「……女主人，您剛剛不是和庫可大人說要去明水森林嗎？」

「我是要去啊，但那是最後目的地，在這之前我還有件事情要去赫斯托洞窟弄清楚。」乙奈理所當然地說著，用鼻子哼了一口氣，「妳放心，我不會讓妳遇到危險的。」

「和您在一起，我的性命不足以擔憂。」

「嘿嘿，妳能理解就好。」

乙奈笑嘻嘻地指著前方，像是船長一樣的大聲說道：「走──吧！出發前往赫斯托洞窟囉！」

待續～