草子說故事

克特爾不是笨蛋，他也覺得伊凡的行為有些古怪，心裡也想知道原因，便跟上他的腳步，離開會客室。

卻沒想到，他竟然在離開後，見到伊凡臉色蒼白的靠在牆壁上喘息。

「伊凡！」他脫口喊出他的名字，連忙衝過去抱住他的肩膀，「到底發生什麼事情了？」

原來並不是他想太多，伊凡真的有問題！

很快地，他就因為接收到伊凡充滿殺意的視線，緊張得閉上嘴巴，躲到霍林的身後去。

霍林倒是很訝異的看著那條項鍊，問道：「這該不會就是菲德薩國王的……」

「我也不清楚，是商隊頭子送給我的。」克特爾知道他們現在在想些什麼，只好在他們將自己當成竊賊之前，先開口解釋，「雖然當下我有拒絕，但商隊頭子還是硬塞給我。」

伊凡說的話完全沒錯，正因為這是他不想面對的事實，他才會如此生氣。

他從未想過，嗜血伯爵竟然是個如此高傲的男人，更糟糕的是，他竟然會對男人動心。

早在見到那平坦的胸膛時，他就該發現他是個男人的！

「霍林大哥，剛才帶我們進來的那個傢伙……該不會是骷髏惡魔吧？」

打從進入莊園後，就開始神經兮兮的希爾頓，實在不敢相信自己真的來到嗜血伯爵住的地方，而且還只有他跟霍林兩個人而已，根本就是羊入虎口。

霍林倒是一點也不感到意外，冷靜的像是來朋友家作客。

「……啊？我見過？」克特爾皺起眉頭，思考好段時間後，才恍然大悟的張大嘴巴，「該不會是之前攻擊商隊的那些傢伙！」

「沒錯，就是他們。」克特爾驚訝的表情，讓伊凡看得好開心。

他當時不想惹出麻煩，才會用展現自己的強大，來讓那些盜賊怯步，還跟他們借了匹馬，順利追上先行離開的商隊。

確認克特爾的身分後，愛琳絲迅速收起劍，往後退了兩步。

「原來你就是西亞王國第一騎士團團長的兒子。」

冗長的稱號，對克特爾來說是驕傲也是壓力來源，他父親的名字無人不知，無人不曉，而他卻只是他的「兒子」。

因為這兩個字，他努力成為騎士，接下斬殺嗜血伯爵的任務，就是想配上這個名號，不為家族蒙羞──

根本沒注意到威魯和唐納修的女孩，氣急敗壞的揪住伊凡的衣領，黑著臉說道：「尊貴的伯爵大人，您到底給我在外面桶了什麼簍子……為什麼我只是去附近城鎮工作，就聽見一大堆關於我的奇聞軼事？」

「愛琳絲，妳回來啦。」伊凡無視她的問題，抬手向她打招呼，「這次的工作怎麼樣？還順利嗎？」

「順利啊，超級順利的。要是沒有一大堆陌生人跑來跟我打招呼的話，會更順利的。」愛琳絲已經快把臉貼到他的鼻子上去了。

克特爾聽見伊凡居然喊少女「愛琳絲」這個名字，訝異的問：「妳叫愛琳絲？難道伊凡你之前用的名字，就是──」

克特爾和唐納修都是初次見到這個羊頭骷髏執事，但是，兩人的反應卻截然不同，相較於滿面驚恐的克特爾，唐納修倒是顯得很冷靜。

「不愧是小哥，居然會有這麼誇張的僕人！」

唐納修雙眼閃閃發光，緊緊跟隨在阿薩茲勒的屁股後面，即便是骷髏臉、看不出任何表情，也可以感覺到他很尷尬。

但是，就算他向伊凡釋出求救訊號，卻也遭到無視。

從他的腳下出現漆黑的巨大影子，將整片地面染黑，連同天空的顏色也被帶走，只剩下黑白色系。

顏色就這樣不見了，空間也變得寧靜許多，完全不像是走在大街上的樣子，而這麼奇怪的事情，身旁的路人們卻沒有感覺，無視他們，默默繞過去。

克特爾立即拔出劍，卻被對方壓住手肘，動彈不得。

「你果然跟小哥有一腿對吧？」唐納修沒來由的，突然這麼說，讓克特爾把剛喝進嘴裡的啤酒全都吐出來。

他滿臉通紅的揪緊唐納修的衣服，亮出長劍架在他的脖子上。

「我看你是真的活得不耐煩了，是不是？」

來到赫諾斯已經有一段時間，但是，他始終無法下定決心去見伊凡。

明明離開前，他曾向伊凡誇下海口，絕對會去討伐他，但在見過伊凡的劍術以及不同於煉金術的強大力量後，他深知自己根本就不是伊凡的對手。

然而，伊凡卻說，他會被送他的這把劍殺死──

「我以克特爾‧亞力諾斯之名，前來取你的人頭，嗜血伯爵！」

「呀──我等好久啦！快來砍我的頭吧！」

聽起來十分詭異的對話，加上兩人之間冷溫差極大的氣氛，實在讓人難以理解，現在到底是怎麼回事。

愛琳絲也很驚訝，但是在看了看兩人後，很快的就冷靜下來，表情變得嚴肅無比，瞇起雙眸看著他們這對奇異的父女組合。

「看來你們有很多事情要好好給我解釋清楚。」

「是的，我本來就有此意。」路亞仍用著禮貌的態度回答，接著，他便走向樓梯左側的大廳，十分有禮的對兩人說：「詳細情況，就請兩位入座後再談吧。」

「不、不會吧，竟然在這種地……」

話還沒說完，正對著大門、鋪著紅地毯的長樓梯上，慢慢走下一名身穿白色禮服、表情柔和的少女。

她的肩上披著薄紗，長條狀的水晶髮飾，因碰撞而發出清脆的聲響。

「妳打從一開始，就是打算來這個城鎮？」克特爾從商隊頭子跟她的對話中，慢慢拼湊愛琳絲的目的，但他還是不知道她是誰，這才是最讓他在意的。

愛琳絲笑著回答：「因為我聽說，這個城鎮有點問題。」

「有點問題？這是什麼意思。」

克特爾來到城鎮西側的時候，已經有不少民眾手持鋤具，在火海中與一群蒙面人打鬥，除此之外，還有幾個身穿輕甲，揮舞長劍，看起來像是士兵的人。

四周的房屋全都燃起熊熊火焰，完全沒有看見其他居民，唯獨這三隊人馬在這片火海中打鬥，讓人看得很不安，卻也有種說不出來的奇怪感覺。

平民與士兵共同退敵的情景，讓克特爾有些吃驚，沒想到居然會有平民留下來餐與打鬥，至少以他來說，是從沒見過的事情。

別說是女生了，普通人見到他這副可怕的模樣，幾乎都會露出緊張的態度，可是站在他眼前的這名女孩，卻與眾不同。

他說不出來這是什麼樣的感覺，但這個女孩，確實深深的吸引住他的目光。

「如果可以的話，我也是不希望我們打起來的。」她將搭在腰間的左手朝旁邊伸過去，掌心向下，慢慢張開手，「畢竟我也有點在意城鎮那裡發生的事情……」

「騎、騎士大人！該不會是剛才那些盜賊……」

商隊頭子連忙追問克特爾，但是克特爾卻壓低雙眸，馬上否決這個可能性。

「不可能，那些傢伙至少要睡上一個小時，而且他們也不可能繞過這條大路，在我們之前到達城鎮。」

克特爾看了看眼前行走緩慢的商隊，再回頭過來，雙眉緊緊皺起，看起來不是很開心的樣子，用冷淡的態度質問對方。

「妳……是誰？」

「被你救的人之一。」女孩笑嘻嘻地說著，將兩手收在身後，踏著輕快的步伐，走在他的身邊。

不用想也知道，這女孩肯定是對他感到好奇，又或者是因為無聊的關係，才跑過來跟他搭話。

準備了簡單的行李後，克特爾就直接上路。

原以為出發前會看到荷洛來阻止他，但荷洛卻沒有出現，讓他心裡有點疙瘩，畢竟這趟出去不知道會離開多久，他不想帶著這種心情離開西亞王國。

但現在的他有任務在身，不能逗留，就算他有點在意荷洛沒來送他的事，也沒辦法等他出現後再出發。