草子說故事

第一章

如往常般，鬧鐘在七點五十分的時候響起，側躺在沙發上的身體稍稍挪動了一下位置，掙扎幾分鐘之後，才頂著亂七八糟的頭髮爬起身，兩眼無神的坐在沙發上發呆。

將臉埋在右手掌心裡面，讓腦袋稍稍清醒些後，于斌才抬起頭來，將吵鬧不休的鬧鐘按掉。

「真討厭啊……上班的清晨。」

即使再不願意，于斌還是拖著疲憊的身體走向浴室。

三個小時前他才剛回到家，連澡都還沒洗就直接躺在沙發上睡了，現在他的身上滿是汗臭味，看起來也沒什麼精神，黑眼圈都厚到快變成熊貓眼了。他會這麼累的原因只有一個，那就是他的職業。

身為人民的保母，于斌每天像是工作了二十五個小時一樣，就連吃飯時間也得嘴裡叼著麵包，雙腳快速追趕在歹徒身後。

但這就是他的人生，他在放棄了繼承父母的家業後所踏上的道路。而他會成為刑警，是為了調查十四年前的一起幼童集體死亡案件。

雖然說是「死亡」案件，但實際上，當時的警察就連屍體都沒找到，在那空蕩蕩的孤兒院裡，除了被遺留下來的玩具之外，「人」全都消失不見了，而且裡面完全平靜得如同前一秒還有人存在般，就連擺在桌上的餅乾，都還熱呼呼的。

像這種無法以科學做出根據的失蹤事件，警方為了不讓記者把事情鬧大，就對外聲稱是孤兒院的教職人員殺害了小孩們，再殺光其他教職員後，自殺身亡，偽造成了「死亡事件」，然後將整間孤兒院封鎖起來，不准任何人進入。甚至還利用高層關係，對當時查辦的所有人員施壓，不許他們把這件事情說出去。

或許這個說法可以對家屬還有外界有個交代，但是對于斌來說，根本是狗屁不通！

孤兒院裡除了教職人員之外，都是沒有父母的孩子們，所以根本不會有人為這些孩子們真心落淚，可是那一天，于斌可是整整站在孤兒院的大門口前，哭了一個小時。

因為在這裡有對他來說，比自己還要重要的「哥哥」存在。

也是從那天開始，他不再怨恨自己出身在那種與世隔絕的家庭中，相反的，他完全利用了父母給予他的資源，用功唸書，讓他以十分優異的成績與可怕的速度，在十七歲那年得到大學學位，再利用父親的關係，進入警局工作。

在進入警界的三年裡，他以自己的實力獲得了刑警的職位，從那天開始，他終於能夠開始調查關於這起案件的相關事情。但這個案件當時曾經被某個勢力壓下來，代表這個案件並不單純，所以在自行調查的過程中，于斌都是抱持著小心翼翼的態度進行著。

但都已經過了兩年的時間，他卻依然查不出任何蛛絲馬跡。

「啊，對了。」在他那顆迷糊的腦袋瓜中，突然想起一件重要的事情來，讓他頓時掃去臉上的疲憊，望著鏡中的自己。

「是今天吧，哥哥。」

于斌勉強對著鏡子露出笑容後，快速的洗臉刷牙，而後拿起放在椅背上的外套，踏出家門。

＊

在事件發生之後，父親和母親就帶著他搬到別的地方去，而以前住的房子，現在也早已經變成了荒廢的空屋，不但雜草叢生，就連那用鐵欄杆做成的大門，也已經生鏽得看不清上面所刻的紋路。

在這個他與「哥哥」利恩相遇的地方，早已經隨著時間的流逝，而成為他的記憶了。

他將手裡的其中一束白色小花，放在這扇鐵門前面，之後便毫不留念的轉身離開。因為他來到這裡可不是為了回來懷念，而是來做更重要的事情－－弔祭他的哥哥。

這棟房子與孤兒院的距離很近，只有幾條街的距離，于斌緩慢挪動步伐，來到貼滿「禁止進入」的孤兒院前面，抬起頭看著這充滿回憶的地方，然後單膝跪下，將手中的白色小花束放在地上，雙手合十，安靜的祭拜著放下花束的地方。

「今天就是第十五年了呢，哥哥。」

十五年前的今天，就是發生那起集體死亡案件的那一天。同時也是于斌的生日。

每年的今天，他都會帶著花束來祭拜利恩，原本想趕快下班來這裡的，但還是被工作纏身，讓他來到這裡的時候，已經天黑了。

他永遠記得這一天利恩跟他約定好，要兩個人一起慶祝他的生日，但是他等了又等，就是等不到利恩的出現，於是他便偷偷溜出家裡，來到孤兒院的門口，但當時孤兒院裡卻已經是空無一人。

小小年紀的他不知道該怎麼辦，只能慌張的跑回家中，告訴家裡的僕人們，而僕人們在打電話報警之後，警察來了，記者也來了，但他們只是不停的拍照，拉起封鎖線，什麼也沒做的離開了那裡。

而他就在記者陣陣的閃光燈下，淚流不止。

記憶中，于斌已經不記得當時自己是怎麼回到家裡，只是當他回神過來的時候，他的腦海中只浮現了兩個字。

真相。

他要找出真相。

利恩不可能一句話都不說就消失得無影無蹤，而現場根本連屍體也沒見到，所以他完全不相信利恩已經死了。再說，若利恩真的已經慘遭不幸，那麼他至少也要見到利恩的屍體才肯罷休！

為此，他成為了刑警。

默默祭拜完之後，于斌站起身，再一次注視著已經為廢屋的孤兒院。左邊的盪鞦韆，曾經是他跟利恩最喜歡玩的地方；右邊的花圃裡，還藏有當年他們兩人埋下的時光膠囊，教室的牆壁上，也有他與利恩惡作劇而留下的塗鴉。

回憶蜂擁般的進入他的腦海中，讓本來就已經很睏的于斌忍不住伸手揉了揉太陽穴，就在這個時候，一個東西快速的從他身旁飛過，進入了孤兒院之中，嚇得他頓時清醒過來，睜大雙眼看著孤兒院。

「……錯、錯覺嗎？看來我真的太累了。」

天色太暗，加上這附近的路燈因為壞掉，一直閃爍不停，所以于斌決定把剛才那個身影當成疲勞的證明，慢慢走向停在路邊的車，但前腳才剛要離開，孤兒院裡卻傳出了一陣巨大的聲響。

這次他可不是太累聽錯，是真的有東西進入了孤兒院裡！

於是于斌立刻從懷裡掏出了手槍，衝入孤兒院之中，朝聲音來源快步飛奔過去。

但當他進入房子裡之後，四周又安靜下來，于斌小心翼翼的踏在布滿灰塵與蜘蛛網的走廊上，尋找聲音的來源。

他將背靠在牆壁上，轉手打開遊戲室的拉門，悄悄側眼進去看，但是裡面卻除了灰塵之外，什麼也沒有。裡面的東西就像是被人搬光一樣，什麼也不剩。于斌又接連看了幾個房間，但是那聲巨響卻再也沒有出現。

「好奇怪……不可能是我幻聽啊！這麼大的聲音……」

沒見到狀況，于斌也只好將手槍放回懷中，當他轉身打算離開的時候，孤兒院的大門前站著一名小女孩的身影。

她身上的衣服破破爛爛的，雙眼看起來很沒精神，瘦弱的身體彷彿好幾天沒有吃東西，就連站著也會不停左右晃動。

于斌當下沒有想太多，單純認為是迷路的小孩子，便帶著笑容走向她。

「怎麼了？妳迷路了嗎？」

小女孩抬起眼眸，無神的雙眼靜靜的盯著于斌看，乾裂的嘴唇慢慢張開，瘦得只剩皮包骨的手也抬了起來，指著于斌喃喃自語著。

雖然聽不見小女孩在說些什麼，但于斌卻有種很不安的感覺，促使他停下了腳步。

「小妹妹，妳不用怕，大哥哥是刑警，不會傷害妳的。」

不知道為什麼，在于斌說出這句話之後，小女孩突然露出彎月般的笑容，嘴角高高拉向臉頰兩側，比例與臉的大小完全不符，頓時讓于斌吃驚得說不出話來。

“不會傷害我？是的，因為你沒那個本事。”

小女孩突然用著與她外表不搭的語氣，對于斌說著，這句話就像是不將于斌看在眼底似的，似乎對她來說，與其要擔心她，還不需先擔心自身的狀況還比較好。

面對這陣低沉、沙啞的聲音，于斌當下就驚覺不妙，反射性的想要逃跑，但是他的雙腳卻不聽他的使喚，不管他怎麼想離開，雙腳卻還是牢牢的黏在地上。

他低頭看著自己的雙腳後，才發現有一大片黑壓壓的東西纏住了他的下半身，讓他連動都動不了。相反的，門前的小女孩卻是緩慢的走向他，那隻舉起的手瞬間化作了尖銳的矛頭。

「媽、媽啊！」

見到這超乎常理的事情，于斌完全無法反抗，當他注意到的時候，小女孩那隻尖銳的手已經抵住了他的下巴，輕輕刺入他的皮膚裡，流出了鮮血。

「痛……」

刺痛感讓于斌吞口水的動作變得十分困難，他緊張的看著小女孩的笑臉，完全不敢想像接下來會發生什麼事情。

「可惡……快放開我！」

“你沒資格命令我，小子。現在你只要乖乖的配合我就好，如果你做得不錯，我至少還可以大發慈悲，留你一條全屍”

全屍……所以他真的死定了。

但小女孩所說的「配合」，到底是指什麼？

當于斌還在思考小女孩話中的意義時，他與小女孩之間突然出現一陣旋風，由小瞬間向兩側漲大開來，分別將于斌和小女孩向兩側彈飛。

原本抓住于斌的那團黑色東西，立刻衝到小女孩身後，牢牢的接住了她，而于斌則是在快要撞上牆壁的時候，被那陣吹飛他的旋風包圍起來，緩衝了他的速度，讓他停在牆壁前面，而不是直接撞上去。

而那包圍著他身體的旋風，也在不知道什麼時候，化作了人的身型，雙手緊緊將他的身體抱在懷中。于斌驚訝的轉頭看著這能夠抱起他的小小身體，一連串的怪異事件早就讓他的「常識」飛得不見蹤影，剩下的只有滿腹的疑問。

這個嬌小的身體，看起來不過只有十幾歲而已，但他的力氣卻無比的大，令于斌吃驚。不過，雖然身體矮小，可是他的頭髮卻是一片雪白，根本不像是他這種年紀會有的髮色，而他的無袖外套也破爛到能夠清楚看見縫補的痕跡。

從他露出的手臂上，滿滿的都是傷痕，就好像是曾經跟人血拼過一樣。

當于斌正想開口詢問他的身分時，他卻反而先露出了臉，望著他那副受驚嚇的表情溫柔說道：「沒事吧？于斌。」

「你、你怎麼知道我的名字？」

「好過分啊－－難道你忘了我是誰嗎？」

「……咦？」

不管于斌怎麼看，就是不覺得自己有見過眼前這張臉，也許是因為這裡太過昏暗的關係吧！

兩人的對話還沒有個結果，對面的小女孩倒是發出了興奮的笑聲。

“你總算出現了，阿爾泰。”

小女孩的聲音讓兩人同人面對她，而小女孩的雙手早已經在他們不知道的情況下，變成兩隻尖銳的矛頭，高高向上伸長，在頭頂上舞動。在這兩隻手臂底下的小女孩早已不是原來的模樣，駝背的身體向前貼近地面，彎曲的脊椎裡出現了更多尖銳的手臂，變成了于斌從沒見過的怪物。

那軟趴趴的黑色影子爬上了她的身體，像是咀嚼一樣的啃咬著，但是黑色影子卻是像鑽洞一樣進入小女孩的身體裡面，就像是被小女孩吸收掉一樣。在黑色影子消失之後，小女孩站直身體，貪婪的舔了舔嘴唇。

“這樣就跟你勢均力敵了吧？阿爾泰”

「呿，把Partner吞下去了嗎。」

在見到眼前的畫面後，抱著他的阿爾泰不知為什麼，發出不悅的聲音。下一秒鐘，小女孩那數不清的觸手便朝他們襲擊而來，阿爾泰飛快揚起腳上的旋風，帶著于斌快速逃離開來。

小女孩的觸手沒入地板底下，像是拆房子一樣的順著走廊，快速朝兩人掃過去。習慣了這個怪異現象的于斌，很快抽出了懷裡的配槍，一把抓住阿爾泰的脖子，將他的頭壓入自己的懷中，而後對著那在阿爾泰身後的小女孩開槍。

子彈準確的打中了小女孩的眉心，衝擊力讓小女孩的頭向後仰，但小女孩卻很快的站穩了腳步，不再讓自己的身體往後傾倒，接著飛快抬起頭對著于斌露出笑容。

看見小女孩那黑色的眼眸與血紅色瞳孔，于斌更加確信自己真的是「見鬼了」。

小女孩伸手從眉心間拿出了子彈，不屑的將它隨意往地上一扔，瞇起了那雙怪異的眼眸，側身看著于斌。

“區區人類居然敢對我開槍，真是不要命了。”

「手槍居然……沒有用？」

「啊，這是當然。因為把Partner吞下去之後，她的身體就已經超越了人類。」

阿爾泰抬起頭來，伸手將于斌的手槍拿走，放回他懷中的套袋裡。

「別妄想用這種普通的東西殺了她，于斌。」

「那這下子我們不就死定了？」

「這倒不一定。」

面對連槍也打不死的怪物，阿爾泰露出了陽光般的爽朗笑容，瞬間讓于斌一愣，回憶中的那個人在他眼前與阿爾泰的身影重疊，讓他的心也隨之動搖起來。

阿爾泰帶著他，左右竄逃著躲避觸手的襲擊，小小的孤兒院瞬間坍塌，兩人也已經全身沾滿塵埃，躲藏在庭院裡的溜滑梯底下。

終於將于斌放下來的阿爾泰，先是警戒的悄悄看著外面，然後再對于斌說道：「你就待在這裡，不要出來，聽見沒有？」

于斌拉住了正要離開的阿爾泰，擔憂的皺眉道：「等一等，難道你打算一個人去對付那個怪物？」

「那傢伙不是怪物。」阿爾泰伸手撫摸著于斌的頭頂，像個寵溺弟弟的哥哥一樣，再一次對于斌露出了那抹令他懷念的笑容，「放心吧，于斌。我是絕對不會讓他傷害你的，就算是要賠上我這條命，我也會保護你。」

于斌聽見這句話之後，瞬間愣住，當他想要開口問些什麼的時候，阿爾泰卻已經從他的面前離開。被留下的于斌只能看著他隻身衝向那個怪物，無能為力。

「為什麼……」乾啞的喉嚨裡發出了聲音，默默的問著自己：「為什麼這個人的背影，會跟他這麼像……」

于斌從溜滑梯底下探出頭的時候，阿爾泰已經在庭院與那隻怪物對視著了，那隻怪物似乎比剛才還要巨大許多，觸手的數量似乎也增加不少，但那小小的身軀卻像是已經承受不住觸手的重量，趴在地上匍匐前進，模樣格外恐怖。

站在她面前的阿爾泰似乎沒有要出手的打算，反而是將雙手放在長衣的口袋中，就連剛才那些旋風也沒召喚出來，一點戰鬥的念頭也沒有。

不明白阿爾泰在想些什麼的于斌，雖然擔心，但也不敢隨便離開那個地方。連手槍也殺不死的怪物，根本不是他能夠對付的。

而且不只他，就連這隻怪物也對毫無戰鬥意願的阿爾泰發出怨恨的聲音。

“阿爾泰，你這是什麼意思？為什麼面對這樣的我，卻還是一點戰鬥的意願也沒有？”

「妳應該明白吧？吞下Partner會有什麼後果。」

“後果？哈！只要能得到跟你一樣的強大的力量，那就算是會被打入地獄也無所謂！”

「如果只是被打入地獄，那也太輕鬆了。」阿爾泰將手從口袋裡伸出來，指著這隻妖怪緊貼在地面上的身體，冷聲道：「吞下Partner之後的三十分鐘內，如果沒有成功與Partner融合為一體，那麼妳將會魂飛魄散－－也就是會永遠消失在這個世界上，就連到地獄的資格都沒有。」

怪物的身體左右搖晃著，遲鈍的聽著阿爾泰說的話，而後用著刺耳、尖銳的聲音，將觸手全數高舉向天空，放聲大笑。

“咯哈哈哈哈－－既然如此，我只要在三十分鐘內跟Partner分離的話，那就……”

「真是單純。」阿爾泰很快的打斷了怪物狂妄的笑聲，深深嘆了一口氣之後，說道：「妳覺得Partner是會乖乖聽話的寵物嗎？」

怪物閉口不語，但阿爾泰還是繼續說下去：「妳跟我一樣都知道Partner的危險度有多高，也一樣知道，跟Partner融合為一體是很危險的事情，但為什麼妳為了打倒我，卻還是不惜做出這麼危險的決定？」

“……你是不會懂的，因為你是背叛了我們的逃犯。”

「呵，同時我也是唯一一個成功和Partner合體的人啊。」

“不要以為只有你一個人是特別的！我也……唔！”

突然間，怪物停頓了一下，感覺像是有東西卡在喉嚨般，背上的觸手扭曲的縮了起來，趴在地上的身體也瞬間向後翻起，發出慘痛的叫聲。

“嗚哇！啊－－這、這是什麼？好痛！好痛！”

怪物痛苦的叫喊著，而阿爾泰只是沉默的垂下雙眼，漠視著因疼痛而開始在地上翻滾的怪物，一點悲憫的意思也沒有，彷彿怪物的痛苦在他眼裡看來，根本不算什麼。

阿爾泰轉過身，背對著已經無法繼續戰鬥下去的怪物，嘆氣道：「只不過才跟Partner合體幾分鐘的時間，就已經如此難受，看來妳連跟Partner合體的資格也沒有呢。」

“你、你……嗚啊！好痛！”

怪物雖然想忍痛的攻擊阿爾泰，但是她卻痛得連觸手都無法控制自如，只能全部縮在身體上面，關節怪異的扭曲著。她的慘叫聲十分淒慘又可怕，就連躲在溜滑梯底下的于斌都不自覺全身發抖，捂著耳朵，盡可能不將這聲音聽進去。

唯一沒有任何感覺的，就只有背對著怪物的阿爾泰。

他冷冷的轉過頭看向怪物，眼神中毫無溫度，淨是鄙視與不屑，面對已經被疼痛折騰得說不出話來，只能慘叫的怪物，輕輕勾起了嘴角。

最後，控制不住體內那股力量的怪物，身體融化成黑色的血水，攤平在地上，一動也不動的，失去了呼吸。

阿爾泰收回視線，毫不留念的轉身走向溜滑梯，蹲在溜滑梯底下的洞口前面，眨眼看著把耳朵摀起來的于斌，咧嘴一笑。

「沒事了。」

聽見阿爾泰的聲音，于斌重重的震了一下身體，才緩慢的把手從耳朵上移開，面向著阿爾泰的笑容。當他看見阿爾泰伸出食指，輕輕貼在他的額頭上面時，他沒有躲開，也沒有抗拒，而是靜靜的閉上了雙眼。

隨後，他便失去了意識。

＊

鬧鐘準時的響起鬧鈴聲，催促床上的人該起床了，但把身體縮在被窩裡的于斌卻是慵懶的翻了個身，伸出一隻手來，在旁邊的矮桌上到處摸索著，尋找鬧鐘的所在處。左右摸了摸之後，于斌總算找到了吵人的鬧鐘，成功的關掉了鬧鈴聲。

把鬧鐘拿進棉被裡看了下時間，于斌這才緩慢的翻開棉被，邊打哈欠邊坐起身來。

「哈啊……又要上班了。唔？」

當他懶腰伸到一半時，他發現身旁似乎還躺著另外一個東西，於是立刻閉起張大的嘴巴，轉頭看著棉被凸起的地方，眨了眨眼睛。慢慢將棉被翻開之後，他看見一名全身光溜溜的白髮少年，正捲縮在自己的身邊，舒服的躺著。

這瞬間，昨晚所發生的事情全部清楚的回到了于斌的腦海中，睡迷糊的于斌這才訝異的與阿爾泰拉開距離，狼狽的從床上掉了下去。

「碰」的一聲，吵醒了沉睡的阿爾泰。他一邊揉著眼睛，一邊看著高舉著打開的大腿，躺在地上的于斌時，忍不住皺緊眉頭，呢喃道：「于斌，一大早的你在吵什麼？」

「你你你……你為什麼會全身光溜溜的睡在我旁邊！還、還有，你是怎麼跟我回家的！」

「你在說什麼啊？昨天晚上是你自己突然間昏倒過去，所以我才把你扛回來的耶。你的床單這麼乾淨，我怎麼可以穿著髒兮兮的衣服上床睡覺？所以我才會把衣服全脫了啊。」

阿爾泰的回答聽起來十分有說服力。昨天晚上于斌的確是在見到阿爾泰回到他身邊後，就放鬆下來的昏睡過去，而且他根本沒有任何回到家的記憶，所以……真的是阿爾泰送他回家的？

可是，與他初次見面的阿爾泰，怎麼會知道他住在哪裡？

于斌先把腿放回地上，站起來之後，有些不知道該如何面對阿爾泰的說道：「是、是嗎？那我先謝謝你了……但你是怎麼知道我住在哪？」

「因為我一直在看著你。」阿爾泰盤起腿坐在床上，對于斌露出爽朗的笑容，讓于斌愣了愣。

「這十幾年來，我一直都在暗中陪伴著你，于斌。」

令于斌震驚的，並不是阿爾泰的這番話，而是這張出現在光線底下的面孔。

由於昨天晚上天色太過昏暗，加上孤兒院那邊也沒有路燈之類的光線，所以當時的他根本沒有看清楚阿爾泰的長相，但現在有了陽光的輔助，阿爾泰的模樣深深的烙印在他的雙瞳裡，而這張臉，卻讓他錯愕得睜大雙眼，頓時放下了心中的警戒。

「你、你的臉……」

「嗯？我的臉？我的臉怎麼了嗎？」于斌的聲音讓阿爾泰好奇的摸了摸自己的臉頰，但摸不出所以然的他卻只能皺著眉頭，不解的揪起嘴，「沒有怎麼樣啊！喂，于斌，你到底是……于斌？」

就在阿爾泰重新抬起頭，看著于斌的同時，于斌的眼角落下了淚珠，不知道為什麼哭了出來，但落淚的事實，就連于斌自己也沒有察覺到，反而是在聽見了阿爾泰驚訝的呼喊聲之後，他才慢半拍的摸著臉頰上的淚水。

「我……我……」于斌垂下頭，顫抖著肩膀低語著，令阿爾泰有點擔心，但過不到幾秒鐘的時間，于斌卻又突然抬起頭來，伸出手指著被他的舉動嚇到的阿爾泰，大聲喊道：「為什麼失蹤十五年的你會出現在這裡！而且居然完全沒長大！」

于斌會這麼驚訝，是有道理的。

因為眼前這個會使用奇怪力量的少年，正是十五年前那件失蹤案的其中一名孩子－－利恩，也就是他稱之為「哥哥」的人。

還以為于斌會說出什麼話來的阿爾泰，聽見了于斌這慢了整整一晚的暴發，忍不住捧著肚子哈哈大笑起來。

「哈哈哈哈！于斌，你這小子還是一樣可愛啊！哈哈哈哈哈－－快、快笑死我了！」

「笑什麼！」于斌也知道自己的反應遲鈍到不行，但這也不能怪他啊！昨天晚上太過混亂，加上天色昏暗，讓他根本沒有辦法看清楚阿爾泰的面容。

難怪昨天阿爾泰會用那種彷彿認識他的口吻說話，原來阿爾泰就是利恩！

但更讓他搞不清楚的，就是阿爾泰這經過了十五年，卻完全沒有改變的外貌。

阿爾泰笑得喘息，但還是不忘對于斌解釋自己的狀況，於是便收起大笑，眼神銳利的掃過于斌的臉龐，勾起嘴角說道：「我會好好說給你聽的，于斌。但在這之前，你得先接受一個事實。」

「事……實？」

「那就是『利恩』這個人已經死亡的事實。」

待續～