草子說故事

楔子

鋪滿柔質布料的床上，捲縮著一個身軀，長長的黑色長髮垂落在床邊，棉被裡則是傳出鼾聲，看來床上的人睡得很熟很熟。

刻著花朵圖樣的木製窗戶外面，傳來了鳥兒鳴叫的聲音，這時才讓床上的人稍稍緊閉著雙眼，有些厭煩的皺起眉頭來，晚了好幾拍才意識到窗外透入的陽光。

「唔……天亮了？」

醒過來的夏悠竹，睜開眼看著窗外的陽光，忍不住又往棉被裡鑽，但是棉被卻像是被重物壓住一樣，怎麼拉都拉不動。

拉到最後有些不耐煩的夏悠竹，才滿肚子氣的從床上爬起身，往棉被上看過去。

一個用毛毯裹成球狀體的東西，露出了雪白色的尾巴，在她面前甩呀甩的，把她的棉被當成了床，難怪她怎麼拉都拉不動。

而這雙白尾巴的主人是誰，夏悠竹不用猜也知道。

「施狼！誰允許你上我的床的！」

夏悠竹伸出腿來，像踢皮球似的吧這個球狀毛毯踢了下去。縮在裡面的人馬上就滾了出來，一直到撞上了牆壁才停止。

而施狼還是呼呼大睡著，彷彿什麼事情都沒發生一樣。

夏悠竹頭疼的用手扶著額頭，這已經是這個禮拜的第十五次了吧！施狼爬上床的次數多到令她頭疼，順道一提，這個禮拜才剛過了三天而已。

「真是受不了他……」

經過這樣的驚嚇，夏悠竹早就已經拋開瞌睡蟲了，原本她這幾天在熊貓的指導下，熬夜學習不少法術，所以很需要睡眠──誰知這隻笨狼卻老是做出令她耗費精神的事情。

除了睡覺之外，他還會跑去花圃裡翻滾、在池子裡抓信錦，還會爬上樹去嚎叫……至於他是怎麼上去的，夏悠竹根本就不想知道。

她轉頭看了一眼放在櫃子上的捲軸，忍不住又嘆了一口氣。

一個星期前，她收到了來自夏至國的邀請函，希望她能夠代表竹之園和使者前往姆塔爾國的宴會，身為竹子仙人，要到他國出使，而且還是六仙所在的國家──她絕對不能失態。

所以這幾天她抓著熊貓熬夜修練仙術，為的就是這個。

姆塔爾國所在的地方，是由六仙之一的松仙人所管理，不過熊貓卻沒有多加敘述這位仙人的事情，告訴她的僅僅都是些皮毛蒜事，無關痛癢的情報。

看樣子，還是得由她自己親自去會會這位仙人才行了。

「哈啊……還是好想睡……再睡一個小時好了……雖然我也不知道一個小時是多久……這裡又沒有時鐘……」

夏悠竹一邊自言自語著，一邊躺回舒服的床上。

但是她才剛躺下去不到一秒鐘的時間，房門就被人奮力推開，毛茸茸圓滾滾的東西立刻朝她的身體上撲過去。

「竹子仙人大人！請您起床啊！夏至國的使者已經在宮外等候了！」

「啊？那讓他們等等，我先睡一下。」

小東西壓在她的身上，沒什麼感覺，所以夏悠竹便毫不猶豫地選擇繼續躺在床上睡覺，但她身上的熊貓卻緊張得直跳腳。

「竹子仙人大人！竹子仙人大人──您不能睡啊！遲到是很不禮貌的行為，請您起床吧！」

「熊貓，別煩我……」

「不行！我得叫您起床才行！再說您也是為了這一天，所以才會勤練仙術的吧？請別讓遲到壞了您的名譽啊！」

熊貓雖然用著哭腔說話，但那肉球還是不停打在夏悠竹的背上。

老實說，肉球的威力還是挺強大的，夏悠竹很快就翻開棉被，讓熊貓滾下床去，正好倒在施狼又大又軟的尾巴上面。

「噗哈！這、這是什麼……咦咦咦！為、為什麼施狼會在這裡啊？竹子仙人大人！」

一見到躺在地上呼呼大睡的施狼，熊貓的臉色瞬間慘白。

但夏悠竹卻完全不想理會牠失魂的模樣，走下床來伸直雙手，慵懶地伸了一個懶腰，走向旁邊的屏風。

「既然不希望我遲到的話，就出去等我，我換個衣服後就出去。」

「是是是！可、可是施狼……」

「放心吧，他睡得不省人事，不用擔心。」

「可可可……孤男寡女共處……」

「不是孤男寡女。」夏悠竹用手撩起了長髮，捲了幾圈後利用髮簪固定住，轉過身來看著熊貓緊張兮兮的表情說：「是主人跟寵物。」

之後，她便不再多說的走入屏風後面，而熊貓也只能抓抓自己的小腦袋，不敢違抗夏悠竹的命令，安靜地走出了房間。

第一卷   來自夏至國的使者

沒想到，從夏至國派來接她的使者，會是之前曾遇到過的御凌。雖然說是知道的人，相處起來會比較容易，但是御凌沉默又冷淡的個性，卻讓她一路上都無法開口，而且不知道為什麼，御凌的表情似乎比之前還要更可怕了。

因為施狼完全睡死過去，根本就叫不起來，所以夏悠竹只好把他留在夏瓔宮裡，獨自跟著御凌前往姆塔爾王國。這次她難得有打算帶熊貓一起去的念頭，但是熊貓卻說什麼也不肯跟著她過來，所以她也就不勉強那個毛團，讓牠跟施狼還有留守的七羅待在一起。

雖說她原本是打算帶著七羅同行的，不過她也擔心在她不在的時候，千娘又會跑來找施狼麻煩，所以她便命七羅待在夏瓔宮裡戒備。

只希望到時施狼醒來，發現她扔下他獨自到姆塔爾國去，不會緊張得衝過來找人。

夏至國的派來接送她的車子，是輛外表和馬車相同，但車輪卻是用雲朵代替的特殊車子，不過在前面拉著車子的，並不是馬，而是長著翅膀，體型巨大的大鵬，簡單來說這輛並不是馬車，而是「鳥車」。

搭著這輛「鳥車」，夏悠竹等人很快的就已經來到了姆塔爾國附近的上空，趴在車子旁的窗戶往外看的夏悠竹，盯著底下的沙漠景象，忽然明白了為什麼要用「鳥車」來這個國家。

這個地方，就像是埃及一樣，到處都覆蓋著泥土色的黃沙，但要說是沙漠卻又不太一樣，因為這裡並不像沙漠那樣炎熱，而是非常涼爽的氣候。

「還真是奇怪的地方。」

「松之山丘一直都是這樣的氣候，比起我們竹之園來說，是比較偏涼些，您不習慣嗎？」

「嗯……倒不是不習慣氣候。」

夏悠竹不知道該如何解釋自己的感覺，畢竟御凌根本就不知道所謂的沙漠究竟是什麼樣子。

於是夏悠竹只能快快結束這個話題，碰巧這時，前方不遠處出現了一片像是綠洲一樣的地方，她便趕緊指著那裡問道：「那是……綠洲？」

「那裡就是姆塔爾國的王宮。」

御凌口中所謂的「王宮」，幾乎被那片綠油油的樹林給占領，根本就看不清楚隱藏在其中的建築物，但隨著鳥車越來越靠近，建築物的模樣也越來越清楚，這時她才發現，並不是樹林將建築物掩蓋，而是建築物是建在向下凹陷的巨大洞窟中。

圓形的洞窟四周，有著像是樓梯一樣的東西，分別伸長至四面的平地上，所以也能夠從樹林裡走下去，但是這樣的建築方式，還是頭一回見到。

洞窟中有著能夠容量一整個城市的空間，看起來就像是地層下陷，以夏悠竹的認知來說，真的無法理解這種狀況的存在，但御凌倒是早就見怪不怪了。

看來她的修行還不夠……

「要降落了，竹仙大人。」

御凌提醒著還沒把頭縮回來的夏悠竹，等到她點頭並坐好之後，鳥車才開始緩緩下降。

就像是搭飛機那種感覺，不過對夏悠竹來說，她即將面臨的是一個未知的陌生世界啊！這個世界裡所有的常識，都無法用她的思考邏輯來解釋，不知道要到什麼時候她才能夠習慣這個世界的生活。

至少，她得做到不對任何事情感到訝異才行。

鳥車降落後沒多久，御凌就掀開了門前的布簾，先行走出去，之後才朝車內的夏悠竹伸出手，扶著她下車。夏悠竹生平第一次的鳥車之行，就這麼樣結束了。

身為竹之園的仙人，她被列為貴客中的貴客，所以所有的行程以及進去城堡的方法，全都由御凌代為處理，而她只需要像個花瓶一樣等著被帶進去就好。

她抬起頭看著這座城堡，就外觀來說，這裡就像是普通的中國式建築，有點像古裝劇裡那種大戶人家的房子，佔地廣、大門多，走了三扇大門之後才算是真正進入王宮中。

當然一路上也少不了受到許多人的目光注視。

看樣子，他們似乎都知道她是位仙人。

「難道我身上有掛牌子嗎……」

「是感受到您身上的仙氣了吧。」

夏悠竹自言自語的小聲說著，而御凌也像是知道她在顧慮些什麼一樣，很快的就回答了她的問題，反而讓夏悠竹有些吃驚的轉過頭來盯著他看。

「您無須驚訝，我這次的工作除了要負責保護您之外，同時也將做為您的嚮導。」

「這是……夏至國王的命令？」

「是的，因為您是好不容易回到竹之園的竹子仙人，所以國王殿下吩咐我一定要好好照顧您。」

「現在的我的確是很需要這個世界的知識。」夏悠竹無可奈何的嘆了一口氣，繼續隨著御凌往主殿走過去。

不過像這樣受到眾人注目的狀況，真讓她覺得有些不太好受。

「御凌，距離宴會開始應該還有點時間吧？」

「是，我們比預定時間還早到，所以現在時間非常充……竹仙大人？」

得到肯定的回答後，夏悠竹馬上轉移腳步，往偏離主殿的方向走，這讓話說到一半的御凌愣了一下，趕緊追了上去，困惑的皺起眉頭看著她。

「竹仙大人，您要去哪裡？」

待續～